A evolução aparece na comparação das atuações de Neymar contra Inglaterra e Itália, os dois primeiros amistosos sob o comando de Felipão; na Copa das Confederações; e em jogos decisivos para o Barcelona, como contra Real Madrid e Milan.
Diante de Inglaterra e Itália, Neymar sofria ao lado de seus companheiros pelo tabu do Brasil contra times campeões mundiais. Os tropeços consecutivos diante de seleções de peso colocavam toda a geração em xeque, com destaque especial para o ex-santista. Naqueles dois jogos somados, segundo o Datafolha, o jogador acertou 28,5% das finalizações que tentou, aplicando 2,5 dribles por jogo.
As atuações discretas pesaram, e o Brasil perdeu e empatou dos dois times, respectivamente. Os resultados aumentaram o peso sobre Neymar a caminho da Copa das Confederações, que serviria como mais um teste para o jogador. Foi o primeiro grande momento do atacante em nível mundial, com atuações decisivas diante de Itália, Uruguai e, principalmente, Espanha.
Neymar, Bola de Ouro do torneio, terminou com média de 5,6 dribles por jogo, acertando 60% de suas finalizações. Era, àquela altura, um belo cartão de visitas para quem estava prestes a assumir um novo lugar no cenário internacional, recém-contratado pelo Barcelona.
No clube espanhol, diante de rivais de peso, Neymar confirmou a mudança de status. Em nove partidas disputadas no clube, ele já é o jogador que mais dribla, com 4 por jogo, atrás apenas dos 4,2 de Lionel Messi, segundo o site "Whoscores", especializado em estatísticas.
Em jogos de maior peso, ele ainda se destaca pela precisão. Contra o Real Madrid, por exemplo, ele acertou três dos cinco chutes que tentou na meta adversária. Em uma delas, marcou um gol importante na vitória do Barcelona no clássico.
